“江南佳丽地，金陵帝王州。”我以谢朓的诗句为引，为孩子们揭开这座六朝古都的面纱。
“南京以前叫金陵，你们知道为什么吗？”我问。孩子们你看看我，我看看你，都摇了摇头。“传说两千多年前，楚威王来到这里，看到钟山紫气升腾，以为有帝王之气，怕以后有人在这里称王，就派人在清凉山山脚下埋了金子，镇压王气，所以这里叫‘金陵’。”我顿了顿，又说，“后来，东吴、东晋，南朝的宋、齐、梁、陈，都在这里建都，所以南京又叫‘六朝古都’。”
我还给他们讲解了唐代诗人刘禹锡的《乌衣巷》：“‘朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜’，乌衣巷里以前住的是王导、谢安这样的大官，现在还有呢，你们再到南京来，一定要去看看。”孩子们立刻又七嘴八舌地问：“乌衣巷现在住的是什么人？”“秦淮河里还有船吗？”我只能耐心地回答。孩子们听得入神，连列车启动的提示音都没注意到。
其实这趟旅程，我私心最希望的，是让孩子们亲眼见证长江与黄河的雄姿。长江是“黄金水道”，黄河是我们的“母亲河”，它们都是中华民族的血脉，是刻在我们骨子里的乡愁。我跟他们说：“一会儿我们要经过长江，大家一定要好好看一下。”孩子们愈发热切，李之尧把电子手表握在手里，随时准备拍照，陈羿则趴在窗玻璃上，眼睛都不敢眨，再三提醒我：“张老师，看到长江了一定要喊我们。”我点点头，紧盯手机地图，屏幕上的蓝色线条越来越近，我的心也跟着提了起来。
期待间，长江蓦然映入眼帘。透过车窗，就看到长江像一条巨大的绿绸带，铺展在天地之间，江面宽阔得望不到边，远处有几艘货轮正在航行，像慢慢爬行的甲虫，船尾拖着白色的水痕；江风仿佛能透过车窗吹进来，似乎还带着一点水的腥气，还有一丝凉意。“长江！是长江！”我大声喊，孩子们立刻凑到窗边，有的欢呼，有的拍照，有的指着江面，兴奋地讨论着。
可惜列车跑得太快了，不过转瞬，长江就从视野里消失了。一个小朋友举着手机，手都抖了，还是没拍清楚，她把手机递给我看，小声说：“张老师，你看，只有一片模糊的绿色。”陈羿也有点失落，他小声说“我还没看清楚呢，怎么就没了”我摸了摸他们的头，解释道：“这就是高铁的速度呀，虽然快，但也会错过一些风景，不过没关系，以后我们还会看到长江的，到时候我们再慢慢看，慢慢拍。”孩子们点点头，把手表收起，眼睛还盯着窗外，好像还在等长江再次出现。
列车驶入安徽境内时，窗外的景致变了——江南的平原不见了，取而代之的是起伏的丘陵，像一条条绿色的龙脊，蜿蜒在大地上。低矮的丘陵上种着茶树，一行行，一列列，像给山穿上了条纹衫；有的地方住着人家，白墙黑瓦，藏在绿树里；有的地方流淌着小溪，溪水清澈见底，似乎能看到水底的石头和小鱼。
过滁州时，我看着窗外连绵的山岭，突然想起了欧阳修和韦应物。我轻轻叫醒孩子们，指着外面说：“你们看，那就是滁州的山，欧阳修当年被贬到这里，在这里建了醉翁亭，写下了《醉翁亭记》，里面说‘醉翁之意不在酒，在乎山水之间也’。”孩子们一下子精神了，有人问：“张老师，醉翁亭还在吗？还有人去那里喝酒吗？”我笑着说：“醉翁亭还在，不过没人去那里喝酒了，只有亭子和山水，你们以后读这篇文章，就会想起今天看到的滁州山水。”
我又说起韦应物的《滁州西涧》，“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣；春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”，我念一句，孩子们跟着念一句，声音里似乎还带着江南吴音独有的软糯，把这首诗念得格外动人。“韦应物当年在滁州当刺史，经常去西涧散步，看到涧边的幽草和黄鹂，就写了这首诗，”我说，“西涧现在还有呢，春天的时候，涧边有很多小草，树上有黄鹂鸟在叫，可美了。”孩子们争相询问“西涧在哪里呀？”“我们能看到吗？”其实我也不知道具体的位置，只能遥指西南方向的山峦，说：“大概就在那个方向吧，今天看不到，不过你们可以把它记在心里，等长大了，自己去看看。”
转眼列车过了淮河，进入了淮海平原。淮河比长江窄得多，几乎与普通河流无异，岸边有几头水牛在吃草，尾巴甩来甩去，驱赶着苍蝇。过了淮河，窗外的田野又变得平坦起来，一望无际的田野，玉米等庄稼在风里轻轻摇摆，像一片绿色的海洋；远处的村庄里，有红墙的房子，有的屋顶上装着太阳能板，在阳光下泛着光；一条条小河在田野里流过，像是一条条飘舞的白练。
经过宿州时，我不觉向西望去——我的家乡淮北就在那个方向，离这里不过几十里，可行程太紧，可谓是过门不入。
只是那时我还不知道，数日后的另一次错过，才更富有戏剧性——两天后，我们游览故宫时，没想到哥哥和妹妹却正带着母亲在天安门广场——几步之遥，依然未能相见。
列车抵达徐州时，便又重返了江苏地界。徐州是座四千年古城，也是兵家必争之地，每一寸土地都浸透着历史的沧桑。我跟孩子们讲徐州的故事：“当年刘邦在徐州一带招兵买马，和项羽争夺天下，虽然刘邦一开始打不过项羽，但他很会用人，最后终于打败了项羽，建立了汉朝。”还讲了苏东坡的抗洪轶事：“苏东坡在徐州当知州时，遇到了洪水，他亲自带头筑堤，和百姓们一起抗洪，保护了徐州城，徐州人还为他建了苏公祠，纪念他的功绩。”
孩子们听得入神，有的问“张老师，刘邦和项羽谁更厉害呀？”“苏东坡在这里写过什么诗？”我一一回答。
出了徐州，列车就驶入了山东境内。山东是齐鲁大地，是孔子的故乡，也是水泊梁山的所在地。窗外的湖泊波光隐现，湖水是碧绿色的，湖面上有渔民的小船，船头挂着渔网，渔民站在船上，手里拿着竹竿，轻轻划着水，好像在画里一样。我跟孩子们讲水泊梁山的传说，讲武松打虎——“武松在景阳冈上喝了十八碗酒，然后打死了老虎，成了英雄”；讲林冲风雪山神庙——“林冲被奸臣陷害，最后在山神庙里杀了仇人，上了梁山”；讲鲁智深倒拔垂杨柳——“鲁智深力气很大，能把柳树连根拔起，他还很讲义气，经常帮助别人。”孩子们都听过这些故事，有的还能接着往下讲，车厢里的气氛又热闹了起来。
列车抵达泰安时，我本想指点孩子们看泰山雄姿，可那天的天气不太好，远处的群山被厚厚的云雾遮住了，只能看到一点山的轮廓。“看不到泰山没关系，”我对孩子们说，“泰山就在那里，等你们长大了，可以自己去爬泰山，站在玉皇顶上看日出，那才壮观呢，这就叫‘会当凌绝顶，一览众山小’。”
忽然间，天象异变。右边的窗外，乌云密布，雨点砸在车窗上，发出“噼里啪啦”的声音，闪电像一条金色的蛇，在乌云里钻来钻去，雷声“轰隆隆”的，震得车窗都有点抖；而左边的窗外，阳光洒在田野里，远处的村庄里，炊烟袅袅，好像一点都没受暴雨的影响。孩子们都惊呆了，有人指着窗外，大声说：“快看快看，一边下雨一边出太阳！”我也感到很惊讶，说：“怪不得刘禹锡有首诗说‘东边日出西边雨，道是无晴却有晴’，真是所言不虚！”
没过多久，雨停了。乌云慢慢散开，阳光透出来，照在山间的云上，云变成了彩色的，像彩虹一样；村落藏在云里，只露出屋顶的一角，烟囱里冒出的炊烟和云混在一起，好像仙境一样。“这就是‘白云深处有人家’呀，”我笑着说，念出了杜牧的诗句，“远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”孩子们也都跟着念，声音里满是惊叹，有的还拿出手机，对着窗外的美景拍照，生怕错过这难得一见的景象。
列车继续在齐鲁大地上飞驰，很快就到了济南西站。济南是“泉城”，有七十二名泉，最有名的是趵突泉，泉水从地下涌出来，像三朵白色的莲花。列车在济南西站稍作停留，我趁机查看手机地图，知道黄河就在不远处，心里又激动起来——我盼了三十年，终于有机会看到黄河了。
我赶紧喊孩子们：“快来看！一会儿我们要过黄河了！黄河是我们的母亲河，比长江还要壮观！”孩子们顿时精神抖擞，连刚才睡着的几个都醒了，揉了揉眼睛，凑到窗边。陈羿对着窗外看，“张老师，是不是那条河？”他指着窗外一条河，大声问。我摇摇头说：“不是，那条河太窄了，黄河比这个宽多了。”
列车启动后，我紧紧盯着窗外，眼睛都不敢眨。一条又一条河水掠过，有的是淡黄色的，有的是碧绿色的，可都不是黄河——有的河面上有小桥，有的河岸边有芦苇，有的河里有小船，可都没有黄河那种“九曲连环”的气势。我拿出手机，再看地图，才发现我们已经过了黄河的位置，霎时心里像空了一块，说不出的失落。
这份遗憾，其实已经萦绕在我心里已经近三十年了。遥想当年初次离乡谋生，我坐的是绿皮火车，夜里经过济南时，我趴在车窗上，眼睛都不敢眨，就想看看黄河的模样。可夜里什么都看不见，只有黑乎乎的田野，偶尔能看到远处的灯光，像星星一样。后来我又多次南北奔波，要么是夜里经过，要么是像今天这样，列车跑得太快，一晃就过去了，黄河好像故意躲着我一样，每次都不让我看清它的样子。我原以为这次带孩子们北上，终于能了却这个心愿，可没想到，还是错过了。
倦意渐渐上来了，孩子们相继入睡。周仪楷靠在椅背上，头歪向一边，口水都快流出来了；陈羿还拿着他的日记本，像抱着宝贝一样；徐天添趴在桌子上，手里还拿着块零食。车厢里很安静，只有列车行驶的“呜呜”声，还有孩子们轻轻的呼吸声。
列车跨过一条又一条河流，掠过一片又一片原野，终于在中午十一时四十分，抵达了北京南站。
走出车厢的那一刻，一股干热的空气扑面而来——和江南的温润完全不一样，江南的空气是湿的，像裹着一层纱，吸进肺里，带着水的凉意；而北京的空气是干的，吹在脸上，有点烫，吸进肺里，带着阳光的炽热。
接地导游是一位面色较为严肃的中年大姐，她穿了一件红色的短袖，高举着一个纸牌，上面写着“无锡畅享家研学团”。看到我们，她立刻迎上来，声音很亲切：“孩子们，欢迎来到北京！我是你们的导游，我姓梁，你们可以喊我梁老师、梁导，接下来几天，就由我带你们逛北京，看天安门，爬长城，好不好？”孩子们一下子围了过去，七嘴八舌地问“梁导，我们今天就去天安门吗？”“在故宫能不能看到《清明上河图》？”“长城离这里远不远？”梁导耐心地回答：“别急别急，咱们一个一个问！”
我们跟着梁导，随着人流涌出车站。北京南站里人很多，有拖着行李箱的游客，有匆匆赶路的本地人，有卖地图的小贩，还有举着牌子接人的司机。孩子们还算听话，没有乱跑，有的拉着箱子；有的紧紧抱着自己的包，生怕丢了；有的好奇地看着周围的一切，眼睛里满是兴奋。
出了车站，我们登上了另一辆大巴车。孩子们找座位坐下后，都趴在车窗上，看北京的街景——窗外的马路很宽，有很多汽车在行驶，有的是公交车，有的是出租车，有的是私家车；路边的树木很高大，是北方常见的杨树，叶子是绿色的，在风里轻轻摇摆；远处的高楼大厦鳞次栉比，有的是写字楼，有的是商场，有的是酒店，玻璃幕墙在阳光下泛着刺眼的光芒，像一面面巨大的镜子。
“张老师，你看！那个大楼好高啊！”一个孩子指着窗外的一座高楼，大声说。我笑着点点头，心里却感慨万千——三十年前，当我第一次来北京时，也是这样，对这座城市充满了好奇和期待；三十年后，我带着一群孩子再来北京，看着他们兴奋的样子，好像看到了当年的自己。
大巴车平稳地行驶在京城的街巷里，阳光透过车窗，洒在孩子们的脸上，他们的笑容像向日葵一样，灿烂而温暖。我不知道这次北京之行，会给孩子们留下怎样的记忆，但我知道，这座城市的历史与文化，一定会在他们心里种下一颗种子，总有一天，会生根发芽。
前方的路还很长，我们的北京纪行，才刚刚开始。
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