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前言：

吐鲁番火焰山景区内游客们举着手机对着红色山体拍照，有人伸手触碰岩壁笑着说没想象中那么烫。

很少有人知道这片看似平静的红色砂岩下，曾藏着一场持续129年的地下大火，每年烧掉的煤炭总损失超万亿。

地下大火并非天然形成，而是人祸。

清军为解决驻军的燃料问题，开始在火焰山北一带开采煤炭，

当时的开采技术极其落后，矿工们用挖洞掏煤的原始方法将浅层煤层直接暴露在空气中，既没有通风设备，也没有防火措施。

新疆的煤层水分少，遇空气极易氧化，在吐鲁番的高温天气下热量不断积聚。

据《吐鲁番地区志》记载，1874年秋，硫磺沟煤矿的一个矿洞突然冒出浓烟，

矿工们起初以为是地火，试图用水浇灭，却越浇烟越浓——

实际上，这是煤层自燃的初期迹象，水不仅没降温反而让煤层裂隙扩大，氧气更充足，火顺势烧进了地下深层。

当时的清政府忙于巩固边疆，没人意识到这场小火灾会成为百年隐患。

矿工们放弃了着火的矿洞，转战其他区域开采，而地下的火却在煤层裂隙中悄悄蔓延。

到1900年，硫磺沟周边的地表开始出现裂缝，热气从缝隙中涌出，附近的芨芨草成片枯死。

当地牧民回忆：夏天路过那儿鞋底都能烫软，晚上能看到裂缝里的红光，像鬼火一样。

这处地下大火一烧便是 129 年，2000年火区范围已扩大到200平方公里。

相关数据显示，每年有近200万吨的煤炭在大火中化为灰烬，但损失绝不仅限于煤炭本身，

这场大火还酿成了资源浪费、生态破坏、民生受影响的三重灾难。

对农业的打击首当其冲，吐鲁番盆地本是新疆的瓜果之乡，火焰山周边盛产葡萄、哈密瓜。

但地下火导致地表温度升高，土壤水分蒸发加快，加上煤层燃烧产生的二氧化硫、一氧化碳渗入土壤，破坏了土壤结构。

鄯善县连木沁镇的一片葡萄园因地下火蔓延，葡萄藤成片枯死，当地农民不得不放弃耕地，搬到50公里外的平原地区。

居民健康也深受影响，火区周边的空气里常年弥漫着硫磺味，有毒气体浓度远超国家标准，火区附近村庄的呼吸道疾病发病率比其他地区高3倍。

生态破坏则更难逆转，火焰山周边本就干旱少雨，地下火烧毁了仅存的耐旱植被，

裸露的土地在风力作用下加速沙漠化，到2000年，火区周边的沙漠化率上升到65%，沙尘暴天气比50年前增加了一倍。

早期的灭火尝试几乎都以失败告终，无论是清政府还是民国政府，都因资金、技术不足，对地下火视而不见。

新中国成立后，新疆地质局组建了第一支火焰山灭火队，

他们带着铁锹、水桶，想把裂缝填上，可刚填完第二天又裂开了，有人还中了毒气差点晕过去。

当时的技术只能进行表面封堵，根本不彻底，

后来中科院力学研究所的专家提出将液态氮气加压后注入地下火区，氮气能挤掉煤层中的氧气，同时降低温度，让火自然熄灭。

但大规模灭火仍面临难题，火焰山火区地形复杂多为山地，大型注氮设备难以运输，

直到2000年国家将火焰山地下煤火治理列为西部大开发重点工程。

这次治理用上了当时最先进的技术，用卫星遥感定位火点，无人机巡查监测火区蔓延方向，

地质雷达探测地下煤层裂隙，然后采用综合治理方案——

先钻孔注水泥浆封堵通风口，再注氮气降温，最后开挖3米深的隔离带，切断火区蔓延路径。

经过3年奋战，最后一处火点被扑灭，这场持续129年的地下大火终于熄灭。

大火熄灭后，火焰山没有变成废弃之地，反而迎来了重生，当地政府联合中科院，启动了生态恢复工程：

在火区种植耐旱的梭梭、红柳、沙棘，这些植物不仅能防风固沙，还能改良土壤；同时修建引水渠，将天山融水引入火区，补充地下水。

到2010年，火区周边的植被覆盖率从灭火前的5%提升到30%，沙漠化率下降到40%，绝迹多年的野兔、沙鸡重新出现。

鄯善县连木沁镇的农民又回到了曾经的耕地，种上了葡萄、哈密瓜，由于土壤经过改良，加上科学灌溉，产量比灭火前还高。

生态恢复的同时旅游也跟着火了起来。

火焰山景区升级改造，修建了观光步道、博物馆，还推出了地下火遗址科普项目，游客可以参观当年的灭火钻孔、隔离带，了解百年大火的历史。

曾经的火灾重灾区，如今成了新疆的网红打卡地，

红色的山体在阳光下熠熠生辉，再也看不到裂缝里的红光，只有游客的笑声和葡萄的香气。

这场百年大火也给我们留下了教训，自然资源的开发必须敬畏自然，忽视生态保护的短视行为终将付出沉重代价。

同时也证明，即使是严重的生态灾难，只要有科学的方法、持续的投入，也能实现逆转。

参考资料：

《新疆通志・地质矿产志》，新疆人民出版社 2004 年版

《吐鲁番地区志》，新疆人民出版社 2003 年版

中国科学院新疆生态与地理研究所：《火焰山地下煤火治理报告》，2005 年

《新疆民俗志》（下册），新疆人民出版社 1998 年版