武陵深处的彭家寨，明清时期川盐古道上的古村落

在湖北宣恩县沙道沟镇两河口村，坐落着一片隐匿于武陵山脉的瑰宝——彭家寨古村落。它因明清时期的川盐古道而兴盛，又因川盐古道没落而衰落，却又因承载着厚重的历史、独特的建筑与浓郁的民俗风情而成为时下人们打卡的网红地。

彭家寨古村落由8个土苗山寨组成，沿着龙潭河蜿蜒分布，其中土家族人口占比达80%。多数居民的先辈自湖南怀化，顺着被誉为土家人“母亲河”的酉水迁徙至此。酉水流域不仅是吊脚楼分布最为密集的地段，更是土家族重要的商运通道。明清时期，盐、木材、桐油、生漆等物资，经酉水运往洞庭湖，再汇入长江，繁忙的水运吸引着无数湖南移民顺流而上，在鄂西这片土地上谋求新的生活，彭家寨便是他们安身立命的家园之一。

步入彭家寨，最引人注目的便是独具特色的建筑。这里的房屋大多坐西北朝东南，每一栋都自成体系，面积大小各异。建筑主要由“座子屋”和“龛子屋”构成，二者相互搭配，形成了独特的建筑风貌。

“座子屋”作为正屋，大多为一明两暗三开间，其起源可追溯至干栏式建筑。在彭家寨，干栏式与井院式建筑巧妙结合，衍生出单吊式、双吊式等多种形式。单栋吊脚楼最为常见，采用木结构穿斗式，由柱、骑、梁、枋、檩搭建起稳固的骨架。柱下垫着柱墩，梁上覆盖橡皮与布瓦，以枋将柱和骑纵向串联成“排扇”，再将两排扇用枋穿斗，柱间装上木质板壁，灵活分隔出不同功能的空间。“座子屋”一般为两层，底层中间的堂屋是整栋房屋的核心，后壁设有神龛，供奉着神仙与逝去的先祖，承载着家族的信仰与传承。堂屋大门或是对子门，或是六合门，颇具特色。堂屋两侧的房间一分为二，后间是长者的卧室，前间则设有火塘屋，温暖着一家人的生活。

“龛子屋”作为厢房，又称“楼子屋”，采用吊脚形式，部分“龛子屋”上下两层相围，形成三层空间。底层或是村落小道，方便村民往来；或是圈养牲畜的场所，体现着实用的生活智慧。台阶、院坝、道路皆以青石板铺设，顺着山势层层高起，石阶巷道狭窄幽深，顶部屋檐深挑，既能遮挡炎炎烈日，又可在雨天为行人提供避雨之处。

除了别具一格的建筑，彭家寨的风俗也充满了浓郁的生活气息与文化底蕴。火，在彭家寨村民的生活中占据着至关重要的地位。在房屋建成入住前，当地人都会举行“请火”仪式，祈求生活红红火火。长方形的炕架上，伸缩自如的炕钩悬挂着，火塘上架着铁铸的“三角”，上面放置双耳带系的罐，用于烹煮食物。有趣的是，村民火炕上通常不设烟囱，烟雾自然升腾，不仅熏烤出美味的腊肉，还在屋顶木构架上覆盖一层烟灰，起到防腐防蛀的作用，这是土家人在长期生活中积累的智慧结晶。